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Im Angesicht des Todes

Year
2024
Location
Frankfurt
Type
Ausstellungsarchitektur
/

2024 haben YRD.Works die Architektur für die Ausstellung Im Angesicht des Todes im Jüdischen Museum Frankfurt umgesetzt. Die Wechselausstellung über das Sterben in der jüdischen Erzähltradition lief etwa sieben Monate auf rund 600 m². YRD.Works hatten schon 2023 bei einem anderen Ausstellungsprojekt mit dem Museum zusammengearbeitet. Daraus ergab sich der Auftrag, neben der Gestaltung eine eigene künstlerische Position einzubringen, die sich auf das Thema bezieht und so selbst zum Inhalt der Ausstellung gehört.

Am Anfang stand die Entscheidung, die naheliegende Bildwelt zum Tod nicht zu verwenden: kein Schwarz als Trauerfarbe, keine Verdunkelung, keine Schwere. Im Mittelpunkt steht stattdessen das Unbegreifliche am Tod, übersetzt in einen hellen Lichtraum ohne klare Grenzen. Dem Licht steht Lehm gegenüber, ein irdisches, organisches Material, das für Vergänglichkeit, Wärme und Körperlichkeit steht. Der Lehm verweist außerdem auf den Umgang mit Ressourcen, ohne dass der Raum das erklärt.

Wände und Decken sind durchgehend mit erdbrauner Lehmfarbe gestrichen, der Boden bleibt heller Sichtbeton. Schmale Lichtkanten in den Anschlüssen von Wand und Decke gliedern die Raumfolge und bilden die einzige Lichtführung. Zur Ausstattung gehören braun lasierte Holztafeln mit gefräster zweisprachiger Schrift, kleine gerahmte Schwarz-Weiß-Drucke, schwarze Stahlrahmenvitrinen mit ritueller Kleidung aus weißem Leinen, eine von oben beleuchtete Tüchertafel vor einer Wandnische, ein heller, fichtenfarbener Holzsarg auf dem Boden, schmale schwarze Sitzbänke, ein Bildschirm an der Wand und schwarze Wandvitrinen mit Objekten aus Papier und Textil.

Die Architektur musste zwei Dinge leisten. Sie sollte sehr unterschiedliche Exponate aufnehmen, ohne sie zu dominieren: Kunstobjekte, Einzelstücke, Alltagsgegenstände, lichtempfindliche Papierdrucke und interaktive Medienstationen. Und sie sollte deutlich genug sein, um als eigene Arbeit erkennbar zu bleiben. YRD.Works lösten das mit einer reduzierten, einfarbigen Hülle, die die Vielfalt der Exponate zulässt, ohne sie zu kommentieren.

Die Ausstellung vermittelte ihr Thema vor allem über Informationen, die sich an den Kopf richten. Die Architektur fügte eine Ebene hinzu, die man im Raum körperlich erfährt. Es ging ihr weniger um Trauer als um ein unbestimmtes Gefühl für das Unfassbare am Tod, das sich beim Aufenthalt in den Räumen einstellt.

In 2024, YRD.Works realised the architecture for the exhibition Im Angesicht des Todes (In the Face of Death) at the Jewish Museum Frankfurt. The temporary exhibition on dying in the Jewish narrative tradition ran for about seven months on around 600 m². YRD.Works had already worked with the museum on another exhibition project in 2023. This led to a brief to contribute, alongside the design, an artistic position of their own that relates to the theme and thus becomes part of the exhibition's content.

The work began with the decision not to use the obvious imagery of death: no black as the colour of mourning, no darkness, no heaviness. Instead, the focus is on what is incomprehensible about death, translated into a bright space of light without clear boundaries. The light is set against clay, an earthly, organic material that stands for transience, warmth and physical presence. The clay also points to the use of resources, without the space explaining it.

Walls and ceilings are painted throughout in earth-brown clay paint, while the floor remains light exposed concrete. Narrow light edges in the junctions between wall and ceiling structure the sequence of rooms and form the only lighting. The furnishings include brown-glazed timber panels with milled bilingual lettering, small framed black-and-white prints, black steel-framed showcases with ritual garments of white linen, a cloth panel lit from above in front of a wall niche, a pale spruce-coloured wooden coffin on the floor, narrow black benches, a wall-mounted screen and black wall showcases with paper and textile objects.

The architecture had to do two things. It was to accommodate very different exhibits without dominating them: art objects, unique pieces, everyday items, light-sensitive paper prints and interactive media stations. And it had to be distinct enough to remain recognisable as a work in its own right. YRD.Works solved this with a reduced, monochrome shell that allows for the diversity of the exhibits without commenting on it.

The exhibition conveyed its subject mainly through information addressed to the mind. The architecture added a level that visitors experience physically in the space. It was less about grief than about a vague sense of what is incomprehensible about death, one that sets in while spending time in the rooms.

Fotos / Photos: Gabriel Poblete, Norbert Niguletz

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